がん細胞を近赤外線で退治、マウス実験、８割で効果

近赤外線を当てる方法で、他の細胞を傷つけずにがん細胞だけを退治することに、米国立衛生研究所（ＮＩＨ）の小林久隆主任研究員らのチームがマウスを使った実験で成功、６日付の米医学誌ネイチャーメディシン（電子版）に発表した。
　がん治療には外科手術のほか、放射線照射や抗がん剤投与などがあるが、チームが開発した方法は副作用が小さいとして、２～３年以内の臨床応用を目指している。
　チームは、がん細胞にあるタンパク質と結び付きやすい「抗体」に、特定の波長の近赤外線で発熱する化学物質を取り付け、悪性がんを移植したマウスに注射した。
　悪性がんを移植したマウスは通常、１８日以内で死ぬが、この抗体を注射したマウス１０匹に近赤外線を４週間に１回、計４回照射すると、うち８匹でがんがほとんど消滅し、１年以上も生存した。がんの再発もなかったという。
　小林さんによると、近赤外線は１０センチ程度は体に浸透するため、人間での応用も可能という。小林さんは「発熱する化学物質を取り付ける抗体は、肺がんと乳がん、悪性リンパ腫、前立腺がんで米国などで承認されており、まずこれらのがんを対象に臨床応用を進めたい」と話している。（山陽）

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