幹細胞移植し大腸を修復、医科歯科大、潰瘍治療に期待

大腸の組織を構成するさまざまな種類の細胞のもとになる「幹細胞」を体外で増やして移植し、大腸の傷（潰瘍）を修復するマウスの実験に、東京医科歯科大の渡辺守教授と中村哲也講師らのチームが成功、１１日付の米医学誌ネイチャーメディシンに発表した。
　人間でも同じ方法で修復が可能になれば、消化管で慢性的に炎症や潰瘍を起こす難病「クローン病」などの新しい治療につながるとみられる。
　チームは、マウスの大腸内側の表面にある「上皮」と呼ばれる組織を採取。独自の方法で培養すると、この中に含まれる幹細胞を大量に増やすことができた。
　さらに、薬剤を飲ませて大腸に潰瘍を作ったマウスの肛門に、増やした細胞を注入すると、潰瘍の部分だけに取り付き、１カ月後には潰瘍を埋めるように組織が再生したという。
　渡辺教授らはこの実験とは別に、検査のため内視鏡で取った４ミリ角ほどの人間の大腸の組織に含まれる幹細胞とみられる細胞を同様の方法で培養するのに成功。患者の治療への応用に向けた技術開発を進めている。（山陽）

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