腰痛リスク高める遺伝子変異発見理研、ヘルニア予防や治療に

椎間板ヘルニアや重度の腰痛につながる病気「腰椎椎間板変性症（ＬＤＤ）」の発症リスクを高める遺伝子変異を理化学研究所などのチームが発見し、８日付の米医学誌電子版に発表した。 　変異があれば、椎間板は老化しやすくなる。池川志郎・理研チームリーダーは「今後、正常な椎間板を維持する仕組みを解明し、ヘルニアなどの予防や治療法の発見につなげたい」としている。 　チームは、日本人の椎間板ヘルニアの患者３６６人と健常者３３３１人のＤＮＡ配列を比べる方法で、患者に多くみられる遺伝子を調査。さらに中国人やフィンランド人も加えた約２万５千人のＤＮＡを分析し「ＣＨＳＴ３」という遺伝子が椎間板の変性に関わっていることを突き止めた。 　椎間板組織を使った実験から、ＣＨＳＴ３遺伝子の一部に変異がある場合、遺伝子の機能が低下することが分かった。変異により、ＬＤＤになるリスクは、変異がない人に比べて約１・３倍に高まるという。 　ＣＨＳＴ３の働きが弱まると、椎間板のクッションとしての機能が低下すると考えられ、痛みやヘルニアが起こりやすくなるとしている。（山陽）

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