嗅覚検査で認知症早期診断、パーキンソン病患者に

東北大の武田篤准教授（神経内科学）の研究グループが、パーキンソン病患者が発症しやすい認知症について、嗅覚検査で早期診断できることを突き止め、２日までに国際科学誌で発表した。研究グループは「パーキンソン病患者の認知症の早期治療が可能になる」としている。
　パーキンソン病は脳のドーパミン神経細胞が減ることで、震えや体のこわばりなどが起こる難病。高い確率で認知症も発症することが知られている。
　研究グループは２００９年から、パーキンソン病患者で認知症を発症していない４４人に、１２の臭いを識別させる検査を実施。このうち重度の嗅覚障害だった１０人に認知症が出た。嗅覚障害がなかった人は発症しなかった。
　パーキンソン病の震えなどの症状に対しては、すでに薬物療法が有効と判明しており、研究グループは「認知症の治療を速やかに始められれば、パーキンソン病の予後の改善につながる」としている。（山陽）

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