東北大など膵炎の原因遺伝子発見新治療法開発に期待

　東北大大学院の正宗淳准教授（消化器病態学）や米ボストン大などの国際共同研究グループが、膵炎の原因となる新たな遺伝子変異を発見し、１８日付の米科学誌電子版に発表した。新しい治療法の開発などが期待できるとしている。 　正宗准教授によると、膵炎は飲酒が原因のアルコール性が大半を占めるが、非アルコール性のうち、若い時に発症する膵炎は、遺伝子の異常が背景にあるという。一部については、膵臓から分泌される消化酵素「トリプシン」に関わる遺伝子変異が原因と判明しているが、全容は解明されていない。 　今回、日本や米国、欧州などの病院・研究施設が協力し、非アルコール性慢性膵炎患者約２千人と健常者約７千人の遺伝子を解析。２０歳までに発症した患者の４・６％、１０歳までに発症した患者の９・７％で、別の消化酵素「カルボキシペプチダーゼＡ１（ＣＰＡ１）」をつくる遺伝子の変異を確認した。健常者では見つからなかった。 　遺伝子変異の影響を受けたＣＰＡ１が、膵臓の中で異常なタンパク質を生成することで、膵炎が発症するという仕組みも判明した。（山陽）

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