神経疾患の進行抑える治療法開発、名大と自治医科大

全身の筋力が低下する遺伝性の難病「球脊髄性筋萎縮症」を引き起こす運動神経細胞の変性を食い止め、病気の進行を抑止する治療法を名古屋大と自治医科大の研究グループがマウスの実験で開発、３日付の米医学誌ネイチャーメディシン電子版に発表した。 　アルツハイマー病やパーキンソン病、筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）など、他の神経変性疾患にも応用できるという。これまでは、変性した細胞が死んだ後の治療がメーンで、変性そのものを止める手だてはなかった。名古屋大の祖父江元教授（神経内科学）は「病気の根本原因を抑える世界に先駆けた治療法だ」と話している。 　球脊髄性筋萎縮症は男性のみに起こる病気で、３０～６０歳ごろに発症することが多い。国内では約２千人の患者がいると推定されている。 　神経変性疾患の共通原因は神経細胞にたまった異常タンパク質。疾患によってその種類は違うが、研究対象となった球脊髄性筋萎縮症の場合だと「異常アンドロゲン受容体タンパク質」（異常ＡＲ）が原因になる。 　研究グループは、マウスの遺伝子解析で、異常ＡＲを合成している異常メッセンジャーＲＮＡが「ＣＥＬＦ２」というタンパク質と結合し、安定化されることを発見。 　遺伝子の発現を調節するマイクロＲＮＡのうち「１９６ａ」がＣＥＬＦ２の発現を抑えることが分かった。（山陽）

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