３７度以上で病原体攻撃、発熱で大量の活性酸素

風邪やインフルエンザで３７度以上の熱が出ると、病原体を攻撃する「活性酸素」が大量に作られるとみられることを大阪大のチームが解明し、英オンライン科学誌ネイチャーコミュニケーションズに発表した。 　チームは、３７度以上になると、体内で特定のタンパク質の構造が変化し、白血球が活性酸素を作り出すとみている。藤原祐一郎大阪大助教は「タンパク質を詳しく調べることで、感染症の新しい薬を開発できるかもしれない」としている。 　チームによると、このタンパク質は、水素イオンの通り道となる「水素イオンチャネル」。白血球は水素イオンを放出することで活性酸素を作り、病原体を攻撃し死滅させようとするため、チームは水素イオンの放出経路に着目した。 　マウスの水素イオンチャネルの構造を、大型放射光施設「スプリング８」（兵庫県）で調べたところ、水素イオンが通る穴と、白血球内に突き出た、らせん状の棒のような部分からできていた。 　普段は棒部分が絡み合って二つ一組となっているが、３７度以上になるとほぐれてばらばらになり、水素イオンが通りやすくなって、活性酸素が大量に作られていた。（山陽）

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