マラリアのワクチン申請へ英大手、承認なら世界初

アフリカの子どもを中心に年間６０万人以上が死亡するマラリアについて、英製薬大手グラクソ・スミスクラインは２１日までに、臨床試験で一定の成果が得られたとして、来年にもワクチンの承認を申請する方針を発表した。実用化されれば世界初のケースとなり、マラリア被害の劇的改善へ期待が高まっている。 　臨床試験はケニアやガーナなどアフリカ７カ国で１万５千人以上を対象に実施。生後５～１７カ月の乳幼児にワクチンを接種したところ、１８カ月後の時点で、ワクチンを接種しなかった乳幼児に比べてマラリアに感染するリスクが４６％減った。ただ生後６～１２週間の乳児の場合は、減少率が２７％にとどまった。 　同社はワクチンを２０１４年に欧州連合（ＥＵ）の専門機関、欧州医薬品庁に申請する予定。早ければ１５年に世界保健機関（ＷＨＯ）がワクチンの使用を推奨する可能性があるという。 　世界各国のメディアからは「マラリアとの長い闘いにおける意義深い前進」（米紙ニューヨーク・タイムズ）などと期待の声が上がっている。 　マラリアはハマダラカが媒介するマラリア原虫による感染症。ＷＨＯによると、１０年のマラリア患者数は約２億１９００万人で、推定６６万人が死亡。ワクチン開発が進められているが、まだ実用化されていない。（山陽）

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