造血幹細胞育てる鍵物質を発見 京大、ｉＰＳ応用も

白血球や赤血球のもとになる造血幹細胞を育てる「司令塔役」細胞の形成に必須のタンパク質を、京都大の長沢丘司教授（免疫学）らのチームがマウスを使った実験で発見し、２日付の英科学誌ネイチャー電子版に発表した。 　長沢教授は「このタンパク質を利用できれば、人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）から、質の良い造血幹細胞を作るのにつながる」と話す。 　司令塔役は「ＣＡＲ細胞」。骨髄にある造血幹細胞の維持や増殖を担い、機能を調節している。 　チームは、造血幹細胞の増殖に必要なタンパク質を多く出すＣＡＲ細胞で、別のタンパク質のＦｏｘｃ１が多く産生されていることに着目。 　Ｆｏｘｃ１が働かないようにしたマウスを遺伝子操作で作ったところ、ＣＡＲ細胞になる途中の細胞が脂肪細胞に変わってＣＡＲ細胞ができなくなり、Ｆｏｘｃ１は形成に必須だと分かった。 　チームによると、骨髄では老化とともに脂肪細胞が増えるとされており、Ｆｏｘｃ１はＣＡＲ細胞が脂肪細胞に変わるのを抑えていた。 　ＣＡＲ細胞は、血液のがんである白血病の進行にも関与するとみられ、治療法の開発に役立つ可能性があるという。（山陽）

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